把握しきれないほどの回線事業者・プロバイダが存在するなかで、「どんなネット回線を選ぶとお得になるのか」と疑問に感じている方も多いと思います。
しかし、いきなり回線事業者・プロバイダをお得さで絞り込むのは極めて大変です。
お得なネット回線を見つけ出すのであれば、まずはネット回線の種類から絞り込んでみましょう。
当記事では、主に2つあるネット回線の特徴から見極める「お得な選び方」をご紹介します。
回線事業者・プロバイダの違いが「分からない」という方も、ぜひ参考にしてみてください。
ネット回線は主に2つ！お得さで選ぶならどっち？
インターネットの回線には、「有線」「無線」と大きく2つの種類が存在します。
どちらがお得で便利なのかは、ネット回線にどのような役割・メリットを求めているのかによって変わるため、どちらが一概に「お得！」と言い切れません。
1.有線回線（光回線）：速度・安定力に優れたネット回線
有線回線は別名「固定回線」と呼び、光回線やADSLといったものを総称します。
ADSLはインターネットサービスの主流となる存在でしたが、現在では新規受付を終了しており、有線による主なネット回線は「光回線」のみとなっています。
光回線の特徴は下記表のとおりです。
| 月額平均相場 | 通信速度 | 制限速度 | 使用場所 | 工事有無 |
| 4,000～5,500円 | 高速・安定 | なし | 設置場所内 | あり |
開通までに工事が必要になったり、使用できる場所が光ケーブル（無線ルーターの電波）が届く範囲内であったりと、若干の不便さはありますが、何よりも「通信速度がスピーディーで安定している」のが光回線の強みです。
モバイル回線よりも接続時の精神的な負担が少ないため、通信制限や通信速度を気にせず、サクサクと利用したい方にとっては、機能性に対してお得なネット回線だと言えるでしょう。
2.無線回線（モバイル回線）：屋外の通信に便利なネット回線
無線回線は、通信ケーブルを必要としないため、屋外屋内問わずどこでも利用できるのが強みです。
利用する回線は「モバイル回線」と呼ばれ、携帯電話を使うのと同じ要領で自由に通信できます。
身近にあるポケットWi-Fiやテザリングなどの通信方法が、無線回線に該当します。
無線回線の特徴は下記表のとおりです。
| 月額平均相場 | 通信速度 | 制限速度 | 使用場所 | 工事有無 |
| 3,500～4,500円 | やや低速・不安定 | あり | どこでも | なし |
無線回線は、通信速度や通信制限にデメリットを抱えていますが、持ち運びさえすれば工事費用・手間無しでどこでも利用できるのが強みです。
月額相場も比較的安いため、ネット回線の「直接的な節約」を求めている方にも向いています。
また、上記表の月額相場はポケットWi-Fiのデータを参照していますが、テザリングであれば各モバイル会社のオプションプランとして、さらに安く利用できるケースもあります。
「短い時間だけ」「ちょっとした外出時だけ」という方であれば、無線回線でも十分にネット通信を満喫できるでしょう。
ネット接続に不可欠！回線事業者とプロバイダの違い
ネット回線を利用するには、有線・無線に限らず基本的に「回線事業者」「プロバイダ」双方との契約が必要です。
ただ、回線事業者とプロバイダがセットになっているケースも多く、いざ違いを聞かれても「何がどのように違うのか分からない」と感じる方も珍しくないでしょう。
回線事業者とプロバイダの主な違いは下記表のとおりです。
| 回線事業者 | プロバイダ（ISP・接続事業者） | |
| 役割 | 回線を提供する事業者 | 回線事業者から借りた回線を使ってインターネットに接続する事業者 |
| 具体的な企業名 | 「NTT東日本・西日本」「KDDI」「JCOM」「UQ WiMAX」「eo光」「Docomo」「Y！モバイル」など | 「＠nifty」「so-net」「Yahoo！BB」「DTI」「OCN」「plala」など |
ポイントとしては、インターネットまで「ユーザー」⇒「回線事業者」⇒「プロバイダ」の順で繋がっていることです。
回線事業者によってプロバイダが既に決まっている場合もあれば、あらかじめ決められた範囲内で選べる場合もあります。
回線事業者によって特徴が異なるように、プロバイダも「品質・規模・保守体制」など、それぞれ違いがありますので、適当に選ぶのではなく十分に比較しながら検討しましょう。
まとめ：ネット回線は何がお得？
いかがでしたか？今回の内容をまとめると、以下の通りです。
| ネット回線にはどのような種類がありますか？ |
| 主に有線接続と無線接続の2つ |
| ネット回線でお得なのはどちらですか？ |
それぞれメリット・デメリットはあるので、一概には言えない。それぞれの特徴は以下の通り
|
| ネット回線でよく聞く「プロバイダ」と「回線事業者」は何が違うのですか？ |
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インターネット回線は、以下のように求める内容によって「お得だ！」と感じる方の特徴が異なります。
- 通信速度・安定を求めている方であれば「有線回線（光回線）」
- 直接的な節約や利便性を求めている方なら「無線回線（モバイル回線）」
どちらに該当するのかをよく検討したうえで、どこの回線事業者・プロバイダと契約するのかを見定めていきましょう。
回線事業者とプロバイダによって、特徴が異なるだけではなく、サービス価格も変動しますので、ぜひ細部にまで目を通してみてください。